Svi znamo ljude na oba kraja empatije spektra: oni koji će odmah krenuti sa svježe pečenim lasagnima kad vaša mačka umre, a oni koji vas natjeraju da radite do 21 sat noću kada dijete ima solo u sedmom, glazbeni glazbeni. Tipično, to bi potonji Scrooge nazvao "hladno". No, biologija je pogrešna - nije srce hladno, to je mozak. Kao i gotovo svatko od naših bioloških funkcija, postoji vrijednost za preživljavanje u osjećanju empatije za drugi; udruživanje s nekom zajednicom za obavljanje posla je povoljnije nego samostalno. To je više nego samo prilagodba na igri, iako. To je funkcija mozga. Naš moralni sustav u velikoj mjeri ovisi o tome kako povezujemo s drugima; što više povezujemo, to je veći stupanj velikodušnosti i suosjećanja.
Dio biologije dolazi od fenoma koji uključuje ogledalne neurone. Netko radi nešto oko vas (zijevava ili prekriži ruke), a vi pokupite na njemu i odražavate akciju natrag. Mirror neurona poput sitnih, neuroloških kamera - zabilježite život kao što se događa. To je način na koji djeca uče i zašto možete pokupiti južni naglasak nakon što žive godinu dana na Louisiani. Ovi se neuroni nalaze u različitim područjima mozga, a oni odbijaju kao reakcije na ljude.
Kada vidite neku osobu koja izvodi određenu radnju, automatski želite simulirati akciju (zatvoreni krugovi u mozgu možda će vas spriječiti da to učinite). To vrijedi za gledanje nekoga plesa na "Plesanju zvijezdama" ili služi kao as na US Openu, zbog čega možemo bolje nastupiti nakon što nam pravi profesionalac pokazuje put.
Zrcalni neuroni omogućili su da mozgovi naših predaka postanu veći u veličini, jer njihova sposobnost učenja (i time i preživljavanja) tako je dramatično rasla. Hladno je što neuroni zrcala ne pucaju samo s zijevanjem i drugim neodlučnim tjelesnim mrljama; i zrcalni neuroni također reagiraju na emocije, stvarajući empatiju.
Kada vidite da je netko dotaknuo bolan način, aktiviraju se vaša područja boli; kad vidite da se pauk vrti u nečiju nogu, osjećate jeziv osjećaj jer se zrcalni neuroni gale.
Socijalne emocije kao što su krivnja, sramota, neugodnost i požuda temelje se na jedinstvenom ljudskom sustavu zrcala neurona koji se nalazi u dijelu mozga koji se zove insula. Zato se osjećate tužno u lice tragedije; možete se suosjećati s ljudima koji ga doživljavaju. To vam omogućuje povezivanje s drugim ljudima i nadilaze razlike. Čini se da žene pristupaju ovom dijelu mozga više od muškaraca, osobito tijekom doba trudnoće.
