Muškarci provjeravaju svog psa više nego mene. Samo bih volio da se šalim. Priuštim se uhvatiti neočekivane osmijehe na strancima lica dok gledaju Hennyja (zašto da, ona izgleda kao medvjedica). Ali nakon jednog od naših svakodnevnih šetnji prošlog mjeseca, tijekom kojih sam prošao četvoricu muškaraca u svojim tridesetima i primijetio, s podbacujućim ostavkom, da su svi zalutao ADORINGLY na moj pas bez pažnje, shvatio sam: nešto se mijenja. Promijenit ću se. U siječnju ću obratiti 38. Jesu li to sve taj podmukli sranje o starenju koje su mediji uvijek govorili u nas zapravo istiniti? Jesam li prošao moj prodajni datum? Jesam li predodređen da se otimem u prašnjavom kutu Sada-Nevidljiv, Jednom Lijepo? Hoću li nikad više doživjeti sitno uzbuđenje razmjene nabijenih izgleda s vrućim strancem na ulici? (To ne znači da uživam u uličnom uznemiravanju, katkad, ili otvorenom perv-ery, ne.) Dajte mi da unaprijed navodim da, kao neupućen feminist, općenito brinem više o tome što žene misle nego muškarci - ne zato što Mrzim ljude (čitam ih, promatram ih, datim ih, a ponekad i činim manične stvari koje se zaljubljuju u njih), već zato što sam cijelo vrijeme slušala mišljenje muškaraca. Do sad sam obolio od toga da se ti stavovi tretiraju kao da su sve, kraj svega moje sreće. Odrastajući, muškarci su držali kartice objašnjavajući što trebam ili ne bi trebala, mogla ili ne mogla učiniti. Oni su uvijek bili oni koji su govorili; smo djevojkama rečeno da se šalju i slušaju. Ne bismo trebali raspravljati ; trebali bismo kompromis . Ne bismo trebali pitati ; trebali bismo prihvatiti . Pokazano mi je da bez obzira na to koliko su muškaraca dehumanizirale, nepoštene, ili jednostavno nisu poticali jer sam bila ženska, moja vrijedna još uvijek ovisi o njihovom odobrenju - i njihovo je odobrenje imalo mnogo veze s izgledom. Kao žene, naša najrelevantnija mjera potvrde bila je lijepa - ili barem jebažljiva - po Mišljenjima koja su bila važna: muškarci. Kad sam bio mlad, kupio sam sve to bez kritičke svijesti o štetama koje bi prouzročio. U 12 ili 13 sjećam se podvodne konkurencije koja je počela tiho zagađivati moje prijateljstvo. Čim sam se sjetio činjenice da su (obično stariji) dečki počeli rasprostranjivati nas, počela sam bilježiti koliko "izgleda" moji prijatelji, a ja bih osobno došao na ulicu. Pješačenje Georgetownom sa svojim BFF-om na sunčanom subotu poslijepodne, silno bih računala i uspoređivala. Ponekad, kad sam se pojavio kratko, osjećao bih se tako beskorisno i nevidljivo da je cijeli moj dan bio uništen. (John Berger, u svojoj revolucionarnoj knjizi " Načini gledanja", sažima dramatičnu žalost osjećaja nevidljivog kao žena: "Muškarci djeluju i žene se pojavljuju, muškarci gledaju na žene, a žene gledaju kako se gledaju, što određuje ne samo većinu odnosa između muškaraca i žena, ali i odnosa žena sa sobom. ") Bio sam bolno nesiguran i neiskusan u srednjoj školi, ali stvari su se promijenile kad sam stigao na fakultet. Odjednom su me dječaci gledali u moje doba. Tretirao sam svaku novu posteljinu kao svježi komad nepobitnih dokaza da sam konačno dobro dovoljno. Prijatelj prijatelja me zvao "seksi" dok smo mi radili? Dodajte 10 bodova na moju karticu s rezultatima! Povezan s najtoplijeg momka u mom domu? Dajte ovoj djevojci zlatnu zvijezdu, prolazeći frat dječak rekao mi je da bih trebao "glavni u modeliranju", dokumentirati taj "kompliment" u arhivu moje Ispovijedljiv dokaz Hotnessa! Da sam mogao nositi sve te male navodne pobjede poput medalja na mojoj jakni, ja će imati. Da sam ih mogao dodati u Životopis ženskog uspjeha i predati ih strancima da bih dokazao da sam prošao testove ljepote društva, to bih i ja to učinio. Ali dok sam odrastao i upoznavao se s feminizmom, počeo sam svjesno pokušavajući zagrliti radikalno shvaćanje da je moj osjećaj samopoštovanja u potpunosti na meni. Ne mora se zaliti na bilo što povezano s načinom na koji bi muškarci mogli suditi ili "vidjeti" mene. Konačno sam shvatio da sve njihove prosudbe nisu ništa više od mišljenja: trite, subjektivne, osobne. Moj izgled nije imao nikakve veze s koliko sam vješt ili pametan, hrabar ili suosjećajan. Moj izgled - i muški odgovor na njih - nisam bio ja . Dopustivši mi se da se samopoštovanje osjeti na nečemu tako promjenjivom i proizvoljnom, postavljat ću se da zauvijek osjećam tjeskobu i paranoičnu. Samopoštovanje, naučeno u programu od 12 koraka u kasnim dvadesetim godinama, dolazi od činjenja "čudesnih djela", ne iz kreme ili seruma ili zahvalnih pogleda na ulici. Ipak, ja sam čovjek. Nije uvijek lako zanemariti drhtanje straha da, kako god dobi, moja fizička privlačnost - i, u ovom društvu, moja vrijednost - počinje zamagliti. Osim toga, dodavanjem uvrede na ozljedu, kao gotovo 38-godišnjakinju koja se također dogodila samostalnom, čujem sve o tome kako se moja sva važna ljepota navodno pada, tako da imam šanse za pronalaženjem partnera. Pozdrav, pritisak! Dakle, kao žena koja je godinama bila hitno uložena u pozornost (tj. "Dokaz") koje sam primio od muškaraca, što sada znači da se njihov pogled izgleda uglavnom usmjerava prema mlađim primjercima? Nisam siguran. Iskreno, način na koji osjećam o starenju ovisi o vremenu, raspoloženju, unosu hrane i broju mržnje članaka koje sam pročitao o Renee Zellweger. Sve u svemu, kad gledam fotografije, vidim isti starac: ista plava kosa, blijeda koža, smiješak za kameru. Ako je moj izgled počeo opadati, pa, zapravo nisam primijetio. A ako nisam primijetio, treba li se doista brinuti da je netko drugi zabrinjavao? Planiram nastaviti raditi ono što radim: smijem što je više moguće, držeći moje oči (i srce) otvorene za drugu ljubav, učeći prihvatiti moje novopronađene bore i sive. Jer, iako sam možda stariji od onoga u onim danima, kada su me dudovi počeli gledati na ulicu, mislim da je to dobra stvar. I to je olakšanje da više ne čuva bodove. Osim toga, moj pas Henny je doista sladak.
Vezani članci: KVIZ: Koliko ste sigurni? Dajte svoje ljepote samopoštovanje pojačati "Self-Esteem Act" će staviti smjernice na Airbrushing
